ынешний воскресный день в канун Рождества Христова называется Неделей святых отцов. Постоянные прихожане наших православных храмов знают, что прошлый воскресный день назывался Неделей святых праотцев. Естественно, может возникнуть вопрос, почему Церковь уделяет столь много внимания этим людям, которые именуются святыми праотцами и отцами, и кто же они, кого так именует Святая Христова Православная Церковь? Святые праотцы - это в основном пророки - люди, которые, живя во времена Ветхого Завета, в пророчествах раскрывали тайну пришествия в мир Мессии, Которого обетовал Бог человеку после того, как человек был изгнан из рая за несоблюдение заповеди. А вот святыми отцами Святая Церковь именует всех тех, кто входит в родословную Христа Спасителя. И мы сегодня за Божественной литургией слышали эту родословную, которую подробно перечисляет апостол и евангелист Матфей. И все-таки, почему Церковь целых два воскресных дня посвящает этим ветхозаветным праведникам?

Из опыта нашей личной жизни мы хорошо знаем, что для совершения того или иного дела, пусть даже и не очень важного и большого, необходимо готовиться к нему, тем паче, если это дело является великим. Не случайно, поэтому, Святая Церковь на протяжении нескольких последних седмиц делала все для того, чтобы достойно подготовить каждого из нас к празднику Рождества Христова. И эта подготовка именовалась Рождественским постом. Но для многих из нас даже этот небольшой период времени показался весьма тяжелым, так как Церковь предписывала нам воздерживаться от многого, и, прежде всего, - от греха - того, к чему мы так привыкли в своей жизни. Но если и нас, живущих в Новом Завете, Святая Церковь так готовила к празднику Рождества Христова, то, конечно же, необходимо было подготовить и ветхозаветное человечество к приходу в мир Христа. Кто-то может сказать, что Господь, изгнав человека из рая, забыл о нем на целых пять с половиной тысяч лет до момента прихода Мессии. Нет, братья и сестры, это не так. Мы знаем, что после изгнания наших прародителей из рая, Бог обетовал людям Избавителя, Который разрушит средостение, построенное первым человеком между ним и Богом, Кто примирит человека с Богом, Кто вновь откроет человеку райские врата и сможет соделать человека сыном Божиим. И, конечно, совершить это мог только Христос Спаситель, Тот Мессия, Которого так долго ожидало человечество. Пять с половиной тысяч лет Ветхого Завета - это годы непрестанного ожидания и подготовки к приходу Мессии. К сожалению, за эти века человек очень часто забывал Бога. И мы знаем, что из всех тех людей, которые жили в Ветхом Завете, лишь только один народ, и то - весьма немногочисленный, народ израильский, сохранял веру в единого истинного Бога. Только этот народ сохранял веру в пришествие обетованного Мессии, и этому народу на протяжении многих веков Господь открывал то, что для многих являлось тайной.

Сегодня в канун праздника Рождества Христова мне хотелось бы вновь обратиться к тем Божественным откровениям, которые были даны Богом еще в Ветхом Завете. Я думаю, что ни для кого не открою сейчас что-то новое. Дело в том, что каждый из нас, верующих, православных христиан в дни Рождественского поста должен был обращать особенное внимание на книги Ветхого Завета, чтобы, еще и еще раз со вниманием прочитав пророчества, свидетельствующие о приходе в мир Спасителя, предуготовить свое сердце к празднику Рождества Христова. Первым Пророком, если можно так сказать, был Сам Бог, ибо Он свидетельствовал нашим праотцам Адаму и Еве о пришествии в мир Спасителя. Он возвестил о том, что наступит время, когда "семя Жены сотрет главу змия" (см. Быт. 3,15). Конечно же, этим семенем Жены явился никто иной, как Иисус Христос, а Женой явилась Пресвятая Богородица. А вот святой праотец Иаков, внук Авраама, сын Исаака, перед смертью, благословляя своих двенадцать сыновей, обращаясь к сыну Иуде, сказал: "Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресел его, доколе не придет Примиритель и Ему покорность народа" (Быт. 49,10). О чем же эти слова? О каком скипетре, который должен отойти от Иуды говорит праотец Иаков? О пришествии какого Примирителя свидетельствует он? Те, кто немного знает Священное Писание и историю, понимают, что эти слова относились, конечно же, ко Христу Спасителю. Хотя здесь говорится о Христе весьма прикровенно, как о некоем Примирителе, который придет тогда, когда отойдет скипетр от Иуды. Известно, что именно Иуда, сын праотца Иакова был первым царем Иудейским, и именно от него потом происходили все Иудейские цари. Но так продолжалось не всегда. Незадолго до пришествия в мир Христа Спасителя иудеями стал править не законный царь от колена Иуды, а на престол взошел Ирод Великий от колена Исава (он был отцом Ирода Антипы, при котором был распят Христос). Вот о чем говорит праотец Иаков. И эти слова, сказанные почти за две тысячи лет до Рождества Христова, были точно исполнены.
Вот и другой величайший ветхозаветный пророк - Исаия так же говорит о пришествии Христа. Он свидетельствует, что придет "Искупитель Сиона из сынов Иакова, обратившийся в нечестие, - так говорит Господь" (59,20). Что за Искупитель Сиона? Мы знаем, что именно на Сионе был построен Соломоном Иерусалимский храм; именно дети Израиля именовались детьми Сиона; именно к ним и придет Тот Искупитель, Который есть обетованный Мессия - Христос Спаситель. Пророк Исаия так же предсказал, что Спаситель родится от Девы: "се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил" (9,14). Теперь обратим наше внимание на очень важную 53-ю главу из его книги. Здесь всем нам уместно вспомнить о том, что этот пророк именуется так же ветхозаветным евангелистом, потому что очень точно описывает многие моменты земной жизни Иисуса Христа, описывает так, будто сам был очевидцем этих событий. Я зачитаю несколько стихов из этой главы: "Кто поверил слышанному от нас, и кому открылась мышца Господня? Ибо Он взошел пред Ним, как отпрыск и как росток из сухой земли; нет в Нем ни вида, ни величия; и мы видели Его, и не было в Нем вида, который привлекал бы нас к Нему. Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей, изведавший болезни, и мы отвращали от Него лицо свое; Он был презираем, и мы ни во что ставили Его. Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижаем Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши, и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу: и Господь возложил на Него грехи всех нас. Он истязуем был, но страдал добровольно и не открывал уст Своих; как овца, веден был Он на заклание, и как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзал уст Своих: Ему назначили гроб со злодеями, но Он погребен у богатого, потому что не сделал греха, и не было лжи в устах Его" (ст. 1-7,9). Как перекликаются с этими словами, написанными за много сот лет до пришествия в мир Иисуса Христа, главы Евангелия, рассказывающие о предательстве Христа, о том, как над ним издевались, как Его избивали, как Он был поруган, как, идя на Голгофу, неоднократно падал под тяжестью креста, как страдал на кресте, как мучительно умирал: С поразительной точностью исполнилось все то, о чем пророчествовал Исаия. Мы знаем о том, что Христос был погребен у богатого: Иосиф Аримафейский - этот князь иудейский предоставил Ему свой фамильный склеп. Поражаешься, братья и сестры, когда читаешь эти пророчества! С какой точностью пророки свидетельствовали о Христе Спасителе! Тот же пророк Исаия в 42 главе своей книги говорит: "Вот, Отрок Мой, Которого Я держу за руку, избранный Мой, к которому благоволит душа Моя. Положу дух Мой на Него, и возвестит народам суд; не возопиет и не возвысит голоса Своего, и не даст услышать его на улицах; трости надломленной не переломит, и льна курящегося не угасит; будет производить суд по истине" (ст. 1-3). Эти слова, конечно же, целиком и полностью относятся ко Христу Спасителю. Пророк Исаия говорит и о цели и значении прихода Христа: Его приход на землю был необходим, чтобы открыть глаза слепым, чтобы узников вывести из заключения, и сидящих во тьме - из темницы. Как созвучно это со словами Самого Христа, сказанными Им о Себе: "Аз есмь путь, и истина, и жизнь" (Ин. 14,6).

А святой пророк Малахия свидетельствовал: "Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною, и внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищите, и Ангел завета, которого вы желаете" (3,1). Мы знаем, что перед пришествием в мир Христа Спасителя на проповедь о покаянии вышел Его Предтеча Иоанн Креститель - тот самый Ангел, который явился перед Самим Господом. И действительно все в точности сбылось, как и говорили святые праотцы, хотя сказано это было за много столетий до совершаемых событий.

Одно из весьма важных пророчеств об Иисусе Христе было возвещено Архангелом Гавриилом через пророка Даниила. В книге этого пророка мы читаем: "Итак знай и разумей: с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седмин и шестьдесят две седмины. (Обратите внимание, братья и сестры, пророк Даниил называет Христа даже по имени!); и возвратится народ и обстроятся улицы и стены, но в трудные времена. И по истечении шестидесяти двух седмин предан будет смерти Христос, и не будет; а город и святилище разрушены будут народом вождя, который придет, и конец его будет так, как от наводнения, и до конца войны будут опустошения" (9,25). О чем это пророчество? После возвращения иудеев из Вавилонского плена, был отстроен второй Иерусалимский храм. Прошло более 400 лет, и на землю действительно пришел Христос, "чтобы покрыто было преступление (прародителей и всего человечества), запечатаны были грехи и заглажены беззакония, и чтобы приведена была правда вечная, и запечатаны были видение и пророк, и помазан был Святый святых" (9,24). И мы знаем, что Христос был предан смерти. И уже после Его славного Воскресения и Вознесения на Небо наступили трудные времена и город, и святилище были разрушены так, что не "оставалось камня на камне". Если бы народ Израиля со вниманием читал эти пророчества, то не трудно было бы с точностью до года вычислить время пришествия на землю Христа Спасителя. И другое пророчество Даниила: "Видел я в ночных видениях, вот, с облаками небесными шел как бы Сын человеческий, дошел до Ветхого днями и подведен был к Нему" (7,13). Мы знаем, что "Ветхим днями" называется Отец Небесный - Бог Отец, и здесь говорится о Сыне Божием, Которому дана власть, слава и царство равное с Богом Отцом.
А святой пророк Захария так свидетельствовал о пришествии в мир Христа Спасителя: "Ликуй от радости, дщерь Сиона, торжествуй, дщерь Иерусалима: се Царь твой грядет к тебе, праведный и спасающий, кроткий, сидящий на ослице" (9,9). Как хорошо понятно нам это пророчество! В сознании сразу рождается образ Христа, въезжающего в Иерусалим на ослице. Смотрите, как точно указывали пророки и на детали пришествия Спасителя в мир!

Очень много пророчествовал о крестных страданиях Христа и Его смерти царь и пророк Давид. Есть так называемые мессианские псалмы, которые посвящены Иисусу Христу. В 21-м псалме Давид говорит: "Псы окружили меня, пронзили руки мои и ноги мои. Можно было бы перечесть все кости мои; а они смотрят и делают из меня зрелище; делят ризы мои между собою и об одежде моей бросают жребий" (ст. 17-19). Не о себе так писал Псалмопевец, все эти слова целиком относятся ко Христу и полностью исполнились. И вот еще одно из пророчеств Давида: "И дали мне в пищу желчь" (68,22). Мы знаем, что когда Христос был на кресте и произнес: "Жажду", - то именно желчью была пропитана губка, которую поднесли на трости к устам Спасителя.
Конечно, братья и сестры, можно было бы еще очень много приводить пророчеств об Иисусе Христе - ими наполнены книги всего Ветхого Завета, но мне бы хотелось сегодня обратить ваше внимание на тех людей, которые именуются Церковью святыми отцами и которые вошли в родословную Христа. Нельзя не почтить этих великих избранников Божиих перед тем, как праздновать Рождество Христово. Мы должны их чтить еще и потому, что эти люди своей жизнью свидетельствовали о неизменной вере в пришествие Спасителя и претерпели много гонений и скорбей за свою непоколебимую верность Богу. Именно об этом мы слышали в том апостольском чтении, которое было нам предложено за Божественной литургией. Как пишет апостол Павел в Послании к Евреям, эти ветхозаветные мужи "испытали поругания и побои, а также узы и темницу, были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления, те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли" (11;36-38). Почтим же, братья и сестры, память их не только словами, не только богослужением, которое совершалось ныне, но и тем, что откроем свои сердца пред грядущим Господом Иисусом Христом! Аминь.

Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем. И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своем. И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за все то, что слышали и видели, как им сказано было. [Лк. 2;6- 20]

Слово на Рождество Христово святителя Иннокентия, архиепископа Херсонского и Таврического

Христос раждается, славите!
Христос с небес, срящите!
Христос на земли, возноситеся!

той священной песней блаженный Дамаскин начал свои бессмертные песнопения во славу настоящего праздника. Этой величественной песнью и Святая Церковь начинает за несколько недель до праздника свои предпразднственные гимны в честь Божественного Жениха своего и Господа. Песнь высокая по духу, глубокая по чувству и крайне назидательная по смыслу. В ней с такой же краткостью, как и силою, выражено и величие настоящего праздника, и как должно проводить его по- христиански. Прежде всего, святой песнопевец приглашает всех и каждого к радости и славословию: Христос раждается, славите!

И действительно, это первое чувство, которое само собой исполняет всю душу христианина, коль скоро он хотя бы немного понимает силу и цель преславного таинства Воплощения Сына Божия. Как не радоваться, представляя Божественное величие Рождающегося и крайне благотворную цель, для которой Он рождается, помышляя, что с явлением Бога во плоти падшее естество наше не только восстанавливается до первой степени чести и блаженства, потерянной в Эдеме, но в лице Богочеловека возносится превыше всякаго начала и власти, обоживается на всю вечность! Как не благодарить, вспоминая при этом, чего стоило таинство Воплощения нашему Спасителю, что Он для этого оставил Небо и Престол славы, принял образ человека, благоволил вселиться с нами на нашей бедной земле, терпеть все, что мы терпим, претерпеть и то, чего даже мы не терпим! А, радуясь и благодаря, как вместе с сонмами бесплотных духов, окружающих ясли Предвечного Младенца, не воспеть славу в вышних Богу! О, да соберутся у этих яслей все сыны падшего Адама, да составят единый хвалебный хор и да возгласят славу своего Искупителя! Слава, вечная слава Богу Отцу, Который по неизреченному милосердию Своему к нам многочастне и многообразне действуя для спасения нашего, наконец, в последние дни сии, благоволил послать для этого и Единородного Сына любве своея, рождаемого от жены, бываема под законом, да подзаконныя искупит, да всыновление восприимем! (Гал. 5,4-5). Слава, вечная слава Богу Духу Святому, Который, так же многочастно и многообразно изливаясь в дарах Своих на оскудевшее духом человечество, наконец чрезвычайным наитием Своим благоволил образовать в утробе Девы чистейшую плоть для вечного соединения с Богом Словом, дабы через этого нового, Божественного Посредника пролияться потом на все человечество в еще больших, высших дарах! Слава Божеству нашего Искупителя, Которое и по соединении Его с нашим человечеством не перестало быть тем, чем было от вечности! Слава человечеству нашего Ходатая, которое в соединении Его с Божеством соделалось предметом поклонения для Архангелов и Ангелов!

Христос раждается, славите! Славьте, священники, ибо рождается Великий Первосвященник, Который единым приношением совершит навсегда Им освящаемых. Славьте, мирские, ибо Он всех нас сотворит цари и иреи Богу. Славьте, мудрые, ибо Он бысть нам от Бога премудрость, правда, освящение и избавление. Славьте, буии, ибо Он буяя изберет, дабы буйством проповеди спасти верующих (Евр. 10,14; Откр. 5,10; 1 Кор. 1, 30; 1 Кор. 1, 21). Славьте, старцы, ибо Отроча младо есть Бог Превечный и Отец будущего века. Славьте, отроки, ибо кто не будет как отроча, не может войти в Его Царство. Славьте, младенцы, ибо Он из уст младенцев совершает Себе хвалу. Славьте, девы, ибо Он рождается от Девы. Славьте, вдовицы, ибо Он, принесенный в храм, будет проповедан вдовицею. Да славит и величает Его вся тварь, ибо Он грядет снять проклятие со всей твари и несет благословение всему миру! Славьте - разделяйте от сердца с Церковью те священные гимны, которыми она славит своего рождающегося Владыку и Господа; возглашайте и сами во славу Его кто и как может. Славьте - беседуйте о Нем в своих домах и собраниях, на трапезах и ложах, со знаемыми и незнаемыми, а паче с присными и домашними. Славьте - вразумляйте тех, которым неизвестна или непонятна Его любовь к человечеству, Его ясли и Крест. Славьте - и устами, и письменами, а паче жизнью и своими нравами, стараясь сообразовать их с теми правилами, которые преподаны из Вифлеема. Славьте, не стыдитесь пелен и яслей: в них наша слава и спасение!

Христос с небес, срящите! И Ангелы славословят и действуют - проповедуют о рождении пастырям, успокаивают в сновидении Иосифа, отвращают опасность от Божественного Отрочати; тем паче людям неприлично среди славословия оставаться в бездействии. Христос грядет к нам с Небес: надобно показать, что и мы не удаляемся от Него, готовы к принятию Его. Ибо хотя для Него не нужно с нашей стороны ничего, так как Он Сам грядет возвеличить и обогатить всех нас, но чтобы блага, Им для нас принесенные, могли обратиться в нашу собственность - для этого необходима в нас готовность к принятию и, так сказать, место для размещения их. А для этого нужно отстраниться от всего, что занято в нас миром и его благами, что никак не совместимо с дарами, с богатством Христовым. А скоро ли это может быть? И может ли быть без решимости на то и усилий?

Итак, души, желающие достойно встретить грядущего Господа, уготовьтесь во сретение Его! Отвлеките, во-первых, насколько возможно, мысли и чувства ваши от земных забот и попечений и устремите их к своему Спасителю. Остановите, утвердите ум и сердце ваше на Его беспредельной любви к вам, на Его смирении, нищете и страданиях, для вас подъемлемых. Решитесь посвятить Ему не одни какие- либо дары и приношения - в чем бы они ни состояли и как бы велики ни были, - а самих себя, свою душу и сердце, да будет Он Владыкой всей вашей жизни, началом и концом всех ваших предприятий и трудов. Срящите Его, употребляя для благодатного соединения с Ним все средства, которые для того именно открыты Им Самим в слове Его и предложены Церковью в ее святых Таинствах. Срящите усердно, не жалея для Посетителя душ никаких жертв, не отвращаясь для соединения с Ним ни от каких трудностей, сражаясь для этого со всеми препятствиями, воздвигаемыми от мира, плоти и диавола. Исходя таким образом во сретение Божественного Жениха, вы можете быть уверены, что и Он не мимо идет храмины сердца вашего, обновит ее, украсит самим Своим посещением и, как в доме Закхея, изречет вам мир и спасение.

Христос на земли, возноситеся! По-видимому, когда Христос на земле, то лучше оставаться на земле же: ибо где Христос, Господь Неба, там и Небо. Потому и Ангелы оставляют ныне Небо и являются на земле, дабы воспевать славу в вышних Богу. Но Христос на земле не для того, чтобы оставаться на земле и сделать ее своим жилищем, а с тем именно, чтобы Своим явлением на земле указать путь всем земнородным на Небо и даровать средства возноситься туда. После этого продолжать прилепляться к земле и медлить на ней - значит пренебрегать целью Его явления на земле, нерадеть о собственном спасении. И что бы такое было на земле и в земле, что не располагало бы оставить землю? Не земля ли вместо роз и пшеницы взращивает терние и волчцы? Не на земле ли страсти и пороки, угнетения и неправды, бедность и печали? Не земля ли служит гробом для всего живущего? Если уж любить землю, то ту, которая обещана в наследие кротким - землю новую, на которой живет одна правда! С такой земли можно не желать возноситься выше, но на такую землю надобно еще прежде вознестись, ибо эта обетованная земля далеко выше самого нынешнего неба, которое, подобно земле, осуждено прейти с шумом.

Как возноситься от земли? Конечно, не земными средствами. Все, что от земли, по необходимости само стремится и устремляет к земле. Кто сошел на землю, дабы возвести всех земнородных на Небо, Тот даст и средства к тому. Он Сам уже вместо всех средств к этому. Ибо Он не останется на земле, снова вознесется на Небо, откуда пришел, и силен вознести с Собою все, что только присоединится к Нему и отдаст себя в Его распоряжение! Итак, желающий вознестись на Небо, прилепись всем существом своим к своему Спасителю - и ты вместе с Ним будешь на Небе.
Как вознестись от земли? Сначала вознесением мыслей и чувств на Небо. Что легче этого и доступнее для каждого? Но одно это уже много значит. Полюби Небо - и ты будешь жить на Небе. Ибо идеже сокровище, ту и сердце (Мф. 6,21; Лк. 12,34), а где сердце, там и человек. Можно возноситься от земли, погребая себя в земле: пример - Иоанн многострадальный. Как он, закопанный в земле, высоко над землею!.. Можно, напротив, парить к облакам, за облака мыслью, даже телом, а между тем быть глубоко зарытым в земле, так что разве одно всемогущее: Лазаре, гряди вон! (Ин. 11,43) - может извести таковых из земной утробы.

Почти 16 столетий тому назад святитель Григорий Богослов такими словами начинал свою проповедь в день праздника Рождества Христова, - их, братья и сестры, вы хорошо знаете, потому что они на протяжении всех этих веков из года в год повторяются в Церкви во время рождественских богослужений. Вот эти слова, переведенные на русский язык: "Христос рождается, славьте; Христос - с небес, встречайте, Христос - на земле, возноситесь! Воспойте Господу вся земля!" Эти слова постоянно звучат в наших святых храмах на Рождество, и они постоянно задают нам животрепещущие вопросы: "В чем значение для нас с вами Рождества Христова? Как мы можем встретиться со Христом, приходящим с небес? Как можем вознестись на небо? Как можем прославить Христа своей жизнью?"

В эти дни Церковь своими песнопениями напоминает нам об удивительном событии. Вот слова одной из стихир, которые в канун Рождества пелись за богослужением: "Средостение градежа разрушися,: и херувим отступает от древа жизни, и аз райския пищи причащаюся". Какая образная картина! Мы знаем, что после грехопадения человек потерял возможность пребывания в раю. Мало того, двери рая ограждал херувим с огненным мечом. И вот Рождество Христово разрушает тот барьер между Богом и человеком, соделанный грехом; херувим с огненным мечом отступает, и человек может стать снова жителем рая. Святитель Григорий Богослов называет Боговоплощение вторым творением. Вдумайтесь в эту фразу! Весь мир был создан из ничего Богом, и вместе с этим миром был создан человек. Но человек потерял то, что было первоначально дано ему Богом. И вот Боговоплощение - приход в мир Христа Спасителя - является как бы вторым творением человека, так как человек через то, что Бог принимает его плоть, снова имеет возможность общения с Богом.
"Существующий начинает существовать, Несозданный - создается, Необъемлемый - объемлется, Богатый становится нищим через восприятие плоти, чтобы я обогатился в божество", - так говорится в одном из церковных песнопений. Действительно, братья и сестры, что за новое таинство? "Я получил образ Божий и утратил его, а Он воспринимает мою плоть, чтобы и образ спасти и меня обессмертить. Он вступает во второе общение с нами, которое гораздо лучше и выше первого". По выражению преподобного Ефрема Сирина, в воплощении Слова происходит обмен между Богом и человеком: Бог принимает человеческое естество, а человек получает возможность обожествления. "Слово воплотилось, чтобы мы обожились", - говорит святитель Афанасий Великий. "Сын Божий стал Сыном человеческим, чтобы сынов человеческих сделать сынами Божиими", - учит святитель Ириней Лионский.

собственном смысле служба празднику Рождества Христова начинается с литии, за которой следуют стихиры на стиховне, опущенные на вечерне, "Ныне отпущаеши" и тропарь празднику. Теперь праздник действительно начался, открыт путь поклонения Христу. Важно, однако, отметить, что и в этот час, когда праздник начался, Святая Церковь не оставляет заботы о тех, кто еще не приготовился к его достойной встрече. Ведь лития - это не только радостные стихиры, но и усердные моления "о всякой душе христианской, скорбящей же и озлобленней, милости Божией и помощи требующей".
Утреня, как вседневная, так и праздничная, есть, по преимуществу, служба Христу - Невечернему Свету, пришедшему в мир просветить пребывающее во тьме и сени смертной человеческое естество. В своей неизменяемой части она имеет ряд песнопений, раскрывающих идею Боговоплощения и прославляющих пришедшего в мир Спасителя. Начинается утреня с ангельского славословия "Слава в вышних Богу", предшествующего чтению шестопсалмия. Этим Святая Церковь напоминает, что, хотя в природе и в нашей душе тьма еще борется со светом и нам иногда кажется, что она победит свет, но уже пришел Христос Свет истинный, и тьма не объяла Его (Ин. 1,5). Следующее за шестопсалмием пение стихов "Бог Господь, и явися нам" также говорит о явлении Христа во плоти. Пение или чтение в конце утрени великого славословия, как и шестопсалмие, начинающегося с ангельской песни, и чтение в конце 1-го часа молитвы "Христе, Свете истинный" завершают наше ежедневное поклонение пришедшему в мир Невечернему Свету - Христу.

Естественно, что именно утреня праздника Рождества Христова является службой, которая с наибольшей полнотой раскрывает догматическую и нравственную стороны праздника. Характерно, что многие песнопения утрени, в частности ирмосы ее 1-го канона, заимствуют не только мысли, но даже отдельные выражения из Слова святого Григория Богослова. Святые отцы вообще придавали большое догматическое значение празднованию Рождества Христова, видя в нем утверждение догмата воплощения Сына Божия, и отражали это в своих песнопениях. Так, например, святой Ефрем Сирии (+373) в своих рождественских гимнах исповедует Божественную природу родившегося Христа - Сына Божия. Он говорит, что в утробу непорочной Девы вселился Тот, Кого не может вместить весь мир, Бог был во входе и человеком явился во исходе, что самое воплощение Сына Божия совершилось в целях увра-чевания поврежденной природы, что Своим явлением во плоти Он освободил человечество от рабства греху.
Введенный в IV в. на Востоке праздник Рождества Христова в последующие столетия сохранял за собой значение праздника торжества исповедания православной веры в борьбе с несторианской ересью, а затем с монофелитством. Это значение праздника хорошо выразил в конце V в. преподобный Роман Сладкопевец в своем кондаке: "Дева днесь Пресущественнаго раждает". В этом поэтическом произведении, состоящем из 25 строф, из которых в современном нам богослужении сохранилось только две, обозначенные как кондак и икос, преподобный Роман раскрывает православное учение о Христе Спасителе, как совершенном Боге и совершенном Человеке. На рубеже VII-VIII столетий преподобный Косма Маиумский написал канон на Рождество Христово, в котором исповедовал, в обличение монофелитской ереси, две воли в Господе Иисусе Христе.
Священные песнопения на праздник Рождества Христова слагали так же святой Софроний, патриарх Иерусалимский (VII в.), святой Андрей Критский (+712), святой Герман, патриарх Константинопольский (+740), преподобный Иоанн Дамаскин (+776), монахиня Кассия (IX в.) и другие песнопевцы, исповедуя в этих песнопениях православное учение о Христе Спасителе. Поэтом с полным основанием можно сказать, что богослужебные тексты, в том числе праздник Рождества Христова, являются опоэтизированным изложением православных догматов.

Любовь эта и подвигнула людей, "верующих Рождеству Христову" и составляющих Церковь Божию на земле, собраться в храм для прославления Божией Матери. Собором (греч. "синаксис") называется "собрание верных в честь и память того или иного святого лица". Велика слава Богоматери, явленная в Рождестве Господа Иисуса Христа. "Посмотри на таинственное рождение Девы, - говорит святой Афанасий Великий(+373), - Сама родила Она, Сама Своими девическими руками спеленала Младенца и Сама же положила в ясли. Не допустила Она никому коснуться нечистыми руками Богомладенца". Потом, как говорится в Сказании о Рождестве Христовом, Богоотроковица поклонилась до земли Рожденному от Нее.
В первое воскресенье по Рождестве Христове Церковь прославляет также тех, кто "Христову Божественному Рождеству послужили во граде Вифлееме боголепно": Давида Богоотца, потому что "из него пройде жезл - Дева, и из Нея возсия Свет - Христос"; Иосифа - Обручника Пресвятой Девы Марии, о котором поется в тропаре: "Деву видел еси рождшую, с пастыри славословил еси, с волхвы поклонился еси, ангелом весть приемь"; Иакова, "нареченнаго брата Господня", "перваго епископа", который, по свидетельству Церковного Предания, был "самовидцем Божественных Таин, бегаяй с Ним, и во Египте быв со Иосифом и Материю Иисусовою".

Рассылка на новости сайта Читателю предлагается три варианта: 1. Просмотр RSS-новостей сайта на Христианство.ру (для этого кликните на кнопке RSS и читайте страницу новостей) 2. Подписка через RSS, не требующая указания Е-мейл Для этого кликните на кнопке RSS и далее на кнопке "подписаться". 3. Если на странице RSS кнопка "подписаться" отсутствует, это означает, что Ваш браузер не поддерживает RSS Тогда подпишитесь на новости, введя свой Е-мейл ниже. Рассылка еженедельная, объем не более 10 Кбайт. Email:

© Свято-Никольский собор, 2000 - 2010
При использовании материалов ссылка на "Никольский Благовест" с указанием URL
(http://www.nikolay.orthodoxy.ru http://www.nikolski.kz, http://nikolski-sobor.narod.ru) обязательна!